Двигатель любого автомобиля требует электроэнергии для своей работы. Если в процессе работы генератор, подключенный к двигателю, способен вырабатывать необходимую энергию, то для её накопления (и для запуска двигателя) используется аккумуляторная батарея.

Аккумулятор, каким его привыкли видеть многие автолюбители, представляет собой герметичный пластиковый короб, внутри которого содержится электролит и электроды, изготовленные, обычно, из свинцовых пластин. В процессе химической реакции, между электролитом и электродами образуется электрический ток. В аккумуляторе имеется несколько ячеек, соединенных последовательно, что позволяет поднять напряжение до требуемого уровня. Не так давно на рынке появились автомобильные аккумуляторы нового типа, это, так называемые, гелевые аккумуляторы. Данный тип широко набирает популярность, поэтому его достоинства и недостатки будут рассмотрены ниже.

Принцип работы гелевого аккумулятора

Гелевый аккумулятор по принципу работы ничем не отличается от простого свинцово-кислотного. В нем так же присутствует электролит, электроды, несколько ячеек. Основное различие между ними состоит в том, что электролит находится не в жидком, а желеобразном состоянии, откуда и произошло название «гелевый» (от слова «гель»).

Данный тип аккумуляторов делится на две группы:

  1. GEL – в кислоту добавляются компоненты, которые приводят к её загустению. Чаще всего это двуокись кремния.
  2. AGM – между электродами находится специальный материал из стекловолокна, который, подобно губке, содержит в себе кислоту.

Гелевые аккумуляторы, в силу своих особенностей, являются герметизированными (не путать с герметичными, так как в процессе работы присутствует небольшое выделение газов, которые стравливаются через спец клапан).

Из-за того, что кислота находится в связанном состоянии (в виде геля или внутри сепаратора), такие аккумуляторы являются необслуживаемыми.

Для сохранения плотности электролита не требуется долив кислоты или дистиллированной воды.

Преимущества и недостатки

Из-за конструктивных особенностей, у гелевых аккумуляторов имеется ряд преимуществ перед простыми кислотно-свинцовыми:

  • Корпус гелевых аккумуляторов герметизирован, и они не требуют обслуживания.
  • Отсутствие ядовитых выделений во время зарядки. Пары водорода и кислорода, задерживаясь в геле (или в сепараторе) вступают в химическую реакцию с образованием воды. Данный процесс называется рекомбинацией газов.
  • Из-за того, что кислота находится в связанном состоянии, такие аккумуляторы могут работать в любом положении. В случае повреждения корпуса электролит не вытекает.

Но кроме неоспоримых плюсов, имеются так же и значительные недостатки:

  • Основным важным недостатком является их высокая чувствительность к напряжению в процессе зарядки. Напряжение не должно превышать 14.4 вольта, если напряжение заряда будет выше – электролит необратимо разрушается.
  • Аккумуляторы очень боятся короткого замыкания, даже кратковременное короткое замыкание может полностью вывести аккумулятор из работоспособного состояния.
  • Низкие температуры противопоказаны таким аккумуляторам. Электролит, будучи в желеобразном состоянии, ещё больше застывает и аккумулятор не может выдать нужный ток.

Особенности гелевых батарей

Гелевые аккумуляторы очень чувствительны к зарядному току. Большинство реле-регуляторов в автомобиле ограничивает напряжение от 13 до 16 вольт. Гель же начинает необратимо разрушаться при напряжении выше 14,4 вольт, что пагубно влияет на емкость аккумулятора и срок его службы.

Особенности зарядки

Исходя из этих особенностей, при зарядке гелевых батарей необходимо придерживаться следующих правил.

  1. Для зарядки гелевых батарей нужно специальное зарядное устройство, разработанное специально для такого типа аккумуляторов.
  2. Необходимо следить за напряжением зарядки, нельзя превышать пороговое значение 14,5 вольт.

Выбираем зарядное устройство

Большинство зарядных устройств, представленных на рынке, ориентированы на зарядку обычных кислотных аккумуляторов. Допускается использование таких зарядных устройств для зарядки гелевых батарей, если зарядное устройство будет выполнять некоторые требования:

  • Регулировка зарядного тока. Обычные свинцово-кислотные батареи требуют ток заряда 10-15% от емкости. Так, например, для аккумулятора емкостью 100 А*час, требуемый ток для зарядки составляет 10 Ампер. Эти же требования относятся к гелевым аккумуляторам. Многие автоматические зарядки могут неправильно опознать емкость батареи и задать не верный ток, что поведёт к уменьшению емкости батареи.
  • Постоянное напряжение. Как говорилось выше, аккумуляторы очень чувствительны к зарядному напряжению, поэтому необходимо, чтобы оно соответствовало рекомендуемому для зарядки. Необходимо обратить внимание и на буферное напряжение (режим поддержания заряда). При длительной эксплуатации с напряжением, например, 13,6 вольт для аккумуляторов типа AGM, срок службы батарей уменьшается примерно в 1,5 раза.

В общих чертах, для зарядки гелевого аккумулятора лучше всего выбирать специальное зарядное устройство, однако за неимением такого, допустимо заряжать и обычной зарядкой. Параметры для заряда можно найти в инструкции по эксплуатации и вручную задать на зарядном устройстве.

Как долго заряжать гелевый аккумулятор?

Периодичность подзарядки гелевых батарей составляет примерно 1-2 раза в год. Обязательно при этом полностью пройти цикл заряда, во избежание уменьшения емкости. При недостаточном заряде возникает так называемый «эффект памяти». Рассчитать время, которое потребуется для зарядки довольно просто. Допустим, имеется аккумулятор, емкостью 100А*часов, ток зарядки составляет 10 Ампер. Время, необходимое для полного заряда аккумулятора, при этом будет равняться 10 часам (100 А*час делим на ток в 10 Ампер).

Восстановление гелевого аккумулятора

При несоблюдении правил по эксплуатации и зарядке, гелевый аккумулятор выходит из строя. Иногда его можно восстановить. Чаще всего имеются две неисправности, это выход из строя аккумулятора в следствии долгого хранения полностью разряженным и порча в результате зарядки большим напряжением.

В результате длительного хранения полностью севшего аккумулятора, впоследствии, в процессе зарядки, он просто не будет брать нужный ток. Так, как внутреннее сопротивление таких батарей очень мало, то она способна принять большой ток заряда. Для «раскачки» необходима кратковременная подача большого тока (но не забывать, что напряжение должно быть в пределах нормы 14,5 вольт). После того, как на клеммах появится хоть какое то напряжение, зарядку следует продолжать уже обычным зарядным устройством. При зарядке большими токами следует следить за температурой аккумулятора, она не должна превышать 45 градусов. Если температура превышает этот порог – зарядку следует прекратить.

Если же батарея заряжалась большим напряжением, то электролит начинает пузыриться и гель будет отходить от пластин. В таком случае потребуется получить доступ к ячейкам батареи и добавить в ячейки по несколько миллилитров обычного электролита нормальной плотности. Делать это нужно в вакуумной камере. Электролит заполнит пустоту между гелем и электродами и можно будет попробовать поставить аккумулятор на зарядку.